Red Bluff, Western Australia
In the morning we had a quick breakfast and then followed the North West Coastal Highway twenty four Km North of Canarvon before taking the turn off to the Blow Holes. The way was sealed for fifty kilometers and then turned into a dirt road. "KING WAVES KILL" read the road sign by the rock edge, a warning that although the coast seemed serene, the hidden swell could be deadly and dangerous. Many unsuspecting people had been swept off the rocks here, never to return...
We watched the water shooting up through the hole in the flat rock as the swell punched through it, spraying water high into the air, then once more we headed North, following the dusty coast road for about 10kms before we reached the homestead of Quobba Station. From here we travelled along a bumpy white sandy track...
I carefully maneuvered the bus through the semi soft sand, not so soft that we were likely to get bogged, however it was patchy in some spots with alternating areas of soft and hard gravel. The top safe speed that you can do on this track was about fifty kph back then, we were currently doing about thirty...
Suddenly, three emu's came from nowhere, sprinting alongside the bus through the low scrub they dropped down onto the track in front of us, their long legs throwing up the white sand as they ran. They stayed in front of us for a few minutes before veering away back into the scrub. "Could have had BBQ'd emu for lunch" said Vegemite as he settled back down into the front passengers seat.
The fifty four kilometers out to Red Bluff took us about an hour and twenty minutes. After we arrived (and paid our $15 per head at the makeshift office) the desert vista opened out to a brilliant turquoise sea. The Bluff stuck out prominently off the point, red dotted with the dark green blobs of salt bush, its base forming a flat ,low lying, cliff edge which jutted out into the ocean.
The swell was minimal. We parked the bus high on the hill, not far from one of the many thatched pit toilets that had been strategically placed around the camp zone. The view was INCREDIBLE! We had a fire pit, all to ourselves, out of the wind on the hill side of the vehicle.
While the girls prepared lunch, Vegemite and I took some rope and the bike back up to the plateau to collected fire wood. Once we had collected enough, we bundled it all together behind the bike and dragged it along the sandy track back to the bus. Lunch was ready, the esky was full of ice and beer, and we were all set for our first night... BLISS!
Its interesting how the sexes balance each other out. The atmosphere was completely different with the girls. Not only had the dynamics of self sufficiency changed, but our rough ways of relating with each other as young men also mellowed. Couples found their own private time away from the group and things where, on the whole, much more civil. It was a different trip, but non the less a fun one.
Any desert, like a mundane view of life, can seem like a forbidding place. But just like a desert, beyond the seen- that shimmering illusion of heat, is a kind of wonder that can blow your mind and change your life.
Illusions are tricky things. They only work as illusions if you think you know what’s there, which for many people is nothing much. We can see, but only to a point. We can only see the surface.
Buddhism calls this surface view of things “Sign.” I like to think of it as natures “Misdirected Sign” a trick, that points us in the opposite direction, just like a local surfer who doesn’t want you to discover his favorite break.
Everything has its own (Misdirected) “Sign”. A flower, a pen, a rock, all the things of everyday life. Seeing beyond sign requires understanding the deeper nature of what you are looking at, penetrating, beyond its surface, with thought and not just the eyes. Seeing what’s beyond the surface with your mind.
The starting point comes back to re-evaluating the importance of wonder, that which is reflected in the mind of any small child. That also which is conveyed in the surfing term “Stoked!” This term originated from the concept of “stoking a fire,” the action of stirring its embers to create more heat and thereby releasing more energy. Wonder does that. Surfers are stoked when they get an awesome wave, or pull into the beach car park to find it with light off shore winds, five foot waves, and nobody out.
It is wonder about what your life really is, when you ignore what you see thereby stoking the fire of your mind to new discoveries.
Taking things (and life) for granted, sucks!
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簡単な朝食をとり、今日はカナーボンの北24km付近のノースウェストコースタルハイウェイをたどってからブローホールへ向かうところだ。
50kmにわたって道は良好な状態だったが、その後運転し辛い未舗装の道路に変わってしまい、「KING WAVES KILL（キング ウェイブ キル）」と書かれた看板が見えてきた。一見海岸が穏やかに見えても、隠れたうねりが時に致命的で危険な場所であるという警告だ。そうとも知ずに挑戦した多くの人々がここの岩からさらわれ、二度と帰らないことも多々あるのだ...
平らな岩の穴から水が噴き出し、うねりが空中に吹きあげられるのをしばし見て、もう一度北へバスを走らせた。ほこりっぽい海岸道路を約10 km進んだ後、クオバステーションの本拠地に到着した。 ここからはでこぼこの白い砂の道を通過しなければならなかった...
バスがハマらないようにやわらかい砂とやや硬めの砂の中を注意深く操縦したが、場所によっては柔らかい砂利と硬い砂利が交互に並んでいて、むらがあった。この道で出せる法定速度は時速50キロ（当時）だったが、実際は時速30キロで程しか出せない状態だった...
すると突然、3体のエミューがどこからともなくやって来て、バスと並走を始めた。次第にバスの前に回り込み、バスの目の前に続く低いスクラブを通り抜けた。長い脚が走りながら白い砂を蹴り上げ砂ぼこ砂埃が舞うなか、数分間ののちに、無限のスクラブへ帰っていった。
その一部始終を見ていたベジマイトが助手席に腰を下ろしながら
「昼食のバーベキュー用にエミューを捕らえてもよかったかもね」ととんでもないことをことをいった。
レッドブラフまでの54kmは、約1時間20分ほどかかった。到着後簡易オフィスにて一人頭15ドルを支払い、鮮やかなターコイズブルーの海に繰り出した。ブラフはポイントから目立つように突き出ていて、赤い斑点を帯びたハマアカザの濃い緑色の塊が点在し、その基部は平らで低く横たわっている崖の端を形成し、海に突き出ていた。
うねりは最小限だった。私たちは、キャンプゾーンの周りに点在して配置されたわらぶき屋根のトイレからそう遠くない丘の上にバスを駐車した。そこは本当に絶景だった！ありがたいことに車両の丘側に、自分たちだけが使えるファイヤーピットもあった。
女の子たちが昼食を準備している間、ベジマイトと私はロープを持って自転車で高原に薪集めに出た。十分に集めたところでそれを自転車の後ろにまとめて、砂の道に沿ってバスに戻った。昼食の準備もできて、Esky(クーラボックス)は氷とビールでいっぱいだった。そんな状況で俺たち４人は初めての夜を迎えたのだった... BLISS！
男女混合グループのバランスの取り方はとても興味深い。女性がいると空気感が全然違うのだ。家事が滞りなく進むダイナミクスさが加わっただけでなく、若い男性４人の荒々しい関係性とは全く違う、なんというか全体的に穏やかになったのだ。２組のカップルは、各々の空間を求めて散らばり、自分たちのプライベートな時間を楽しんだ。今までとは全く違う旅だったが、これはこれで別の意味で楽しいものとなった。
ありふれた人生観のように、どんな砂漠も禁断の場所のように思えるかもしれません。しかし砂漠のように、きらめく熱の幻想は、驚きと共にあなたの人生を変えることができる可能性を秘めています。
幻想とはトリッキーなものです。己がそこに何かがあると信じている時にのみ、幻想として機能するのです。これはそんなに特筆することじゃないですよね。でも、見えてる範囲は極めて表面的て、実は限界があるのです。
仏教はこの物事の表面性を「サイン」と呼んでいます。私はこれを自然の「誤ったサイン」のトリック（間違った方向へ指示して惑わす事）と捉えています。自分の好きなブレイクを見つけてほしくないと切に願っている地元サーファーにも同じことが言えるでしょう。
すべて物には独自の（誤った方向の）「サイン」が存在します。花、ペン、岩、日常生活のすべての物にもです。表面的なサインの向こう側を見るには、目で見るだけでなく、しっかりとした思考をもって、より深い性質を理解する必要があります。
ここで原点にも戻るのですが、幼い子供の心と同じ様に、大人になっても物思いにふける（考え事に浸る）ことは非常に大切なのです。サーフィン用語の「Stoked！」にも同じような意味が込められています。この用語は「火をつける」という概念に由来するのですが、残り火をかき混ぜてより多くの熱を生成させ、それによってより多くのエネルギーを放出する動作を意味します。物思いにふけることはも同じ効果をももたらすのです。サーファーは最高の波を目の前にしたとき、またはビーチの駐車場に到着した時に沖に流れる弱風、5フィートの波、そして競争相手が誰もいない場所という好条件に出くわすととても興奮します。
あなたの人生が何なのかよく考えてみましょう。見えてるものだけにとらわれず、色々かき混ぜて探って新しい発見を物にしましょう！
物事（そして人生）をありのまま受け入れるだけなんてもうやめよう！
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